El pasado mes de marzo, El Departamento de Salud de Puerto Rico declaró un estado de emergencia por el aumento de casos de dengue en la Isla. Según se informó, los casos de dengue identificados para las semanas epidemiológicas eran 549 casos, en comparación con el pasado año, aumentando así la cifra estadística a 140% (Mercado, 2024). Por dicha razón, es importante conocer qué es el dengue, cómo nos afecta y cómo podemos evitarlo.
¿Qué es una epidemia?
La epidemia se define como la aparición, en una comunidad o región, de un grupo de enfermedades de naturaleza similar, claramente superior a las expectativas normales y derivadas de una fuente común o propagada (Celentano et al, 2019).
¿Qué es el dengue y cómo se transmite?
El dengue es un arbovirus que pertenece al género de la familia Flaviviridae, que son las causantes de enfermedades en todo el mundo tales como: fiebre amarilla, encefalitis japonesa, fiebre del Nilo Occidental, encefalitis de San Luis, encefalitis rusa de primavera-verano, Zika y Chikunguya. (Cabello, 2019). Las enfermedades pertenecientes a esa familia se propagan principalmente a través de vectores, es decir, animales o insectos. En el caso del dengue, las infecciones ocurren tras la picadura de un mosquito del género Aedes aegypti. Son los mosquitos hembra los que pican porque necesitan sangre para producir sus huevos, que ponen en las paredes de recipientes con agua acumulada, sobre el nivel del agua (Unidad de Control de Vectores de Puerto Rico, 2024). Algunos ejemplos de recipientes son: en macetas de plantas o floreros, tanques de agua, gomas de neumáticos o algunos enseres del hogar en desuso tales como neveras o lavadoras.
El despertar del dengue
Común en Puerto Rico y en más de 100 países de la regiones tropicales y subtropicales del mundo, el dengue es endémico en nuestra Isla, es decir, está presente todo el año. Por lo tanto, nos enfrentamos diariamente al riesgo de contraer esta enfermedad (Departamento de Salud de Puerto Rico, 2024). Para el año 2012 en Puerto Rico se había declarado epidemia el dengue, y aquel año causó el deceso de 199 personas. Doce años más tarde, debido al cambio climático mundial, las olas de calor y las constantes lluvias en Puerto Rico, se ha logrado el despertar del dengue en nuestro archipiélago borincano. Es de suma importancia que todos podamos tomar conciencia de esta epidemia, porque cada uno de nosotros tenemos el deber de frenar el aumento de este enemigo tan pequeño pero mortífero.
Cómo prevenirlo
Algunos de muchos métodos que todos podemos usar para prevenir la transmisión del virus del dengue son los siguientes:
- Desechar correctamente la basura, evitando así hábitats artificiales donde el agua pueda acumularse
- Cerrar herméticamente los recipientes usados para almacenar agua de uso doméstico
- Si tiene mascotas en el hogar debe cambiar frecuentemente el agua de consumo
- Mantener limpios los techos y desagües de las viviendas para evitar la acumulación de agua
- Utilizar repelentes de insectos registrados en la agencia de protección ambiental
- Usar ropa holgada, camisas de manga larga y pantalones largos
Referencias
Cabello, R. (2018). Microbiología y parasitología humana (4a ed.). Editorial Médica Panamericana.
Celentano, D., & Szklo, M. (2019). Gordis epidemiología (6a ed.). Elsevier.
Cowan, M. K. (2019). Microbiology fundamentals: A clinical approach (3rd ed.). McGraw Hill Education.
Departamento de Salud de Puerto Rico. (2024). Dengue. https://www.salud.pr.gov/CMS/143
Mercado, D. (2024, 26 de marzo). Declaran epidemia de dengue en Puerto Rico. El Nuevo Día. https://www.cfpr.org/files/Declaran%20una%20epidemia%20de%20dengue%20en%20PR.pdf
Murugesan, A., & Manoharan, M. (2020). Dengue virus. Emerging and Reemerging Viral Pathogens, 281-359. National Library of Medicine. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7149978/#:~:text=Dengue%20virus%20(DENV)%20belongs%20to,%2C%20tick%2Dborne%20encephalitis%20virus.
Unidad de Control de Vectores de Puerto Rico. (2024). Aprende y protégete. https://prvectorcontrol.org/aprende-protegete/
